Sociale relationer øger trivsel og arbejdsglæde
Den amerikanske hjerneforsker Matthew Lieberman, Ph.D., har gennem mere end to årtier undersøgt, hvordan sociale relationer påvirker vores hjerner og adfærd. Hans forskning viser, at vi mennesker er biologisk indstillet til at være sociale – det er lige så grundlæggende et behov som mad og søvn. I bogen Social: Why Our Brains Are Wired to Connect præsenterer han hjernen som et “socialt organ”: Når vi ikke er optaget af konkrete opgaver, går hjernen automatisk i “default mode”, hvor den beskæftiger sig med relationer, følelser og hvordan vi passer ind i fællesskabet.
Lieberman dokumenterer, at sociale relationer har en direkte effekt på både trivsel, indlæring og performance. Når vi føler os inkluderet, aktiveres de samme belønningssystemer i hjernen som ved andre basale behov. Omvendt kan social eksklusion opleves som fysisk smerte – og det kan påvises i hjernens aktivitet.
Arbejdslivet som socialt laboratorium
Set i en arbejdsmæssig kontekst er forskningen særligt interessant. Mange virksomheder fokuserer primært på budgetter, måltal, resultater og KPI’er, men Liebermans forskning minder os om, at fællesskabet er selve fundamentet for menneskelig motivation og virksomhedens resultater.
Når medarbejdere føler sig socialt forbundet, stiger både engagement, kreativitet og samarbejdsevne. Tværtimod kan social isolation på arbejdspladsen føre til stress, faldende produktivitet og ringere mental sundhed. Det betyder, at trivsel ikke bare handler om opgavernes indhold, men i høj grad om relationerne, vi udfører dem i.
Kan Lieberman tage fejl?
Som al forskning skal også Liebermans pointer læses kritisk. Kritiske røster har bl.a. peget på, at hans bog i nogen grad overvurderer “det sociale” som den eneste drivkraft. Vi ved at motivation kan også komme af andre kilder, f.eks. faglig fordybelse, mening eller individuelle drivkræfter, og ikke alle mennesker har samme behov for socialt samvær. Introverte kan eksempelvis opleve for meget social interaktion som drænende.
Det er altså vigtigt at se hans teori som en stærk hovedtendens – men ikke en altforklarende sandhed.
Sociale superkræfter: Nøglen til arbejdsglæde og produktivitet
I sin TEDx Talk opsummerer Lieberman sin forskning med en skarp pointe: Vores kryptonit er, at vi ofte overser de sociale superkræfter. Vi lever i en tid, hvor individualisme og effektivitet fremhæves, men vores stærkeste ressource er faktisk evnen til at samarbejde, vise empati og lære af hinanden.
Han fremhæver, at når vi bygger på vores sociale intuition, kan vi gøre os selv både klogere, gladere og mere produktive.
Sådan skaber du social inklusion og mental sundhed på jobbet
Hvordan kan vi bruge den viden på arbejdspladser, så alle føler sig inkluderet og mentalt sunde? Her er nogle konkrete skridt:
- Skab psykologisk tryghed: Når mennesker tør sige deres mening uden frygt for latterliggørelse eller straf, styrkes både innovation og trivsel.
- Giv plads til relationer: Frokostpauser, uformelle snakke og små sociale ritualer er ikke spildtid – de er brændstof for hjernen.
- Marker fælles succeser: Når I stopper op og fejrer det, I lykkes med, skaber det en følelse af samhørighed og stolthed.
- Se hinanden som hele mennesker: Spørg ind, lyt og vær nysgerrig – også på det, der ligger uden for arbejdsopgaverne.
- Skab en inkluderende kultur: Vær opmærksom på, at ingen holdes ude af samtaler, projekter eller sociale fællesskaber.
Se Liebermans TEDxTalk
Liebermans forskning minder os om noget grundlæggende: Arbejdsglæde er ikke kun et spørgsmål om at have spændende opgaver – det handler i lige så høj grad om, hvordan vi er forbundet med hinanden. Når vi investerer i de sociale relationer, investerer vi i både trivsel, læring og resultater.
Se Liebermsns TEDxTalk: “The social brain and its superpowers” her:
Hvordan kan du i dag være med til at styrke fællesskabet på din arbejdsplads – så I alle får glæde af de sociale superkræfter?
Relaterede artikler:
